Норвежские лыжники доминировали в скиатлоне, который прошел 6 декабря на их домашнем этапе Кубка мира по лыжным гонкам в Тронхейме.
Победу, свою 101-ю в кубковой карьере, одержал 15-кратный чемпион мира Йоханнес Клэбо.
Но даже королю лыжных гонок пришлось признать, что в центре внимания оказался другой местный парень.
Эмиль Иверсен, друг Клэбо, который тренировался с ним в США в межсезонье, в свои 34 года мог подумать, что дни его выступлений на Кубке мира остались позади.
Ранее он 26 раз поднимался на подиум в индивидуальных гонках, но последний раз это было лишь в январе 2021 года, когда он занял третье место в скиатлоне на 20 км в Лахти.
В том же году он выиграл золотую медаль в масс-старте на 50 км на чемпионате мира по лыжным гонкам после дисквалификации Клэбо. Но с тех пор успехов не было. До этого сезона.
Успешного выступления на чемпионате Норвегии оказалось недостаточно, чтобы завоевать место в национальной команде на первом этапе Кубка мира 2025/26 в Руке. Он ответил победой в Кубке Норвегии на дистанции 10 км в Гале, что обеспечило ему место в Тронхейме, где он выступал в коричневом лыжном комбинезоне среди множества красных комбинезонов своих соотечественников.
Но Иверсен отличился не только этим, он пересек финишную черту третьим, впервые за почти пять лет поднявшись на пьедестал. Он праздновал это событие так, словно выиграл олимпийское золото: с ликованием, слезами и, наконец, объятиями от Клэбо. Возможно, этого было достаточно, чтобы Иверсен попал в сборную Норвегии на зимние Олимпийские игры 2026 года в Милане-Кортине, несмотря на такую жёсткую конкуренцию, что Норвегия заняла восемь первых мест в субботней гонке.
Трасса в Тронхейме с длинными прямыми спусками после каждого подъёма — место, где сложно оторваться. Каждый раз, когда один из норвежцев пытался ускориться на подъёме, остальные сокращали отставание на следующем спуске.
Такая схема была на руку Клэбо, чей превосходный финиш в спринте принес ему множество побед в гонках на длинные дистанции.
После трёх кругов по 3,3 км классическим стилем, при смене лыж не произошло никаких серьёзных проблем, и всё решилось на 10-километровой половине дистанции свободным стилем. Темп значительно увеличился в попытке обойти Клэбо, но за один круг до финиша он был одним из 19 лыжников, всё ещё претендовавших на победу.
Айвер Тильдхейм Андерсен (Норвегия), Эндрю Масгрейв (Великобритания), Амундсен и Иверсен были среди тех, кто пытался поднять темп, но Клэбо каждый раз умудрялся ответить, доказав, что он самый тактически проницательный лыжник в туре, а также самый быстрый и самый искусный.
Дважды он выходил вперёд на последнем круге; оба раза сбавляя темп, стремясь к спринтерскому финишу. Когда же он всё-таки сделал решающий ход, результат казался неизбежным. На последнем спуске, обгоняя Амундсена, Клэбо сместился вправо, чтобы занять внутреннюю траекторию в повороте, а затем стремительно вырвался вперёд и одержал свою 101-ю победу в личном зачёте Кубка мира с отрывом в 0,7 секунды. На финишной прямой он сбавил скорость, чтобы сорвать аплодисменты своих обожаемых болельщиков.
Амундсен занял второе место, опередив нападающего Иверсена на 0,2 секунды.
Скиатлон 20 (10+10) км. Мужчины
Действующая двукратная чемпионка общего зачета Кубка мира Джессика Диггинс (США) борется за третий подряд Хрустальный глобус, одержав победу в скиатлоне на 20 км в Тронхейме в субботу.
Это была первая победа уроженки Миннесоты на норвежском стадионе (где ранее в этом году она потерпела неудачу на Чемпионате мира по лыжным гонкам) в ее последнем сезоне в туре. Она показала результат лучше, чем два года назад, когда она заняла второе место в той же гонке на той же трассе.
Однако Диггинс пришлось нелегко. Помимо сильной группы лидеров, в которую входили известные спортсмены из Норвегии и Швеции, а также Тереза Штадлобер (Австрия), 34-летней лыжнице пришлось преодолеть непростую трассу в Тронхейме, на которой сложно оторваться от основной массы из-за длинных прямых спусков, позволяющих лыжникам использовать попутный поток впереди и догонять соперников.
Она также устояла на ногах, столкнувшись с Фридой Карлссон, когда они заходили в зону смены лыж между этапами классического и свободного стиля.
Шведка — чемпионка мира в гонке на 50 км и победительница гонки в Руке на прошлой неделе — первой увеличила темп на второй половине гонки, за ней по пятам следовали Диггинс, чемпионка мира по скиатлону Эбба Андерссон и норвежки Хайди Венг и Ойре Астрид Шлинн.
Понимая, что она является лучшим спринтером в лидирующей группе, за исключением Эммы Рибом (Швеция), Диггинс решила пойти ва-банк на последнем подъеме, чтобы выйти в лидеры на последнем спуске.
Венг попыталась ехать с Диггинс, но к тому времени, как они прошли последний поворот, между ними уже был просвет. Это был сложный правый поворот, который стал причиной нескольких падений во время чемпионата мира, хотя и в более сложных условиях.
Диггинс опередила соперницу на одну секунду и одержала свою первую победу в своем последнем сезоне, показав результат лучше, чем на прошлой неделе в Руке, где она заняла второе место.
Венг удержала своё второе место, третьей стала шестикратная чемпионка мира шведка Эбба Андерссон.