Йоханнес Хёсфлот Клэбо не подвел, уверенно завоевав свою шестую олимпийскую золотую медаль, выиграв скиатлон 10 км + 10 км в первый день соревнований по лыжным гонкам среди мужчин на Олимпийских играх в Милане и Кортине 2026.
Как и ожидалось, Клэбо выглядел расслабленным на протяжении большей части гонки, прежде чем оторвался на последнем подъеме, оставив соперников позади вступить в борьбу за оставшиеся места на подиуме на лыжном стадионе Тезеро в воскресенье 8 февраля.
Несмотря на штраф, назначенный Матису Деложу за преждевременный поворот и срезание угла между вибордами, что позволило ему ненадолго вырваться вперед на отметке 13,3 км, француз завоевал серебряную медаль, поскольку судьи посчитали, что это не дало ему достаточного преимущества. Он финишировал впереди другого норвежца, поднявшегося на пьедестал, Мартина Лёвстрёма Нюнгета .
Комментируя свою попытку завоевать шесть золотых медалей на Олимпийских играх 2026 года в Милане и Кортине и стать самым титулованным олимпийским лыжником всех времен, Клэбо сказал:
«Посмотрим. Довольно хорошее начало. Там было потрясающе. У меня были хорошие лыжи, я чувствовал себя отлично, и всегда приятно начинать чемпионат в хорошей форме».
Клэбо финишировал с блеском, празднуя победу вместе с толпой, приближаясь к финишной черте со значительным отрывом, показав время 46 минут и 11 секунд, на две секунды опередив Деложа.
Однако олимпийский чемпион признался, что перед забегом он не избежал волнения, ведь на кону стояло место в истории.
Последние пару дней были очень напряженными. В последнее время у меня очень высокий пульс в состоянии покоя.
«Я очень нервничал, но с другой стороны, это мои третьи Олимпийские игры, так что я немного набрался опыта, и эта трасса нам хорошо знакома, к тому же мы здесь уже много раз участвовали на этапах Кубка мира»,
— сказала Клэбо.
Делож, растроганный до глубины души, сказал:
«Два года назад, именно сегодня, я стал чемпионом мира среди лыжников до 23 лет, а сейчас все по-другому. Я лучше, чем два года назад».
Явно обрадовавшись возможности подняться на пьедестал вслед за Клэбо и прервать доминирование норвежской команды, он добавил:
«Французские спортсмены очень сильны. Конечно, норвежцы тоже очень сильны, но я верю, что мы можем выступить лучше. Сегодня я в отличной форме и счастлив».
В классической части гонки норвежцы, которые большую часть времени лидировали, и могли одержать по итогам гонки более убедительную победу, но после переодевания, в начале конькового этапа произошло столкновение, в результате которого Харальд Остберг Амундсен столкнулся с Савелием Коростелевым. Это в конечном итоге сорвало шансы Амундсена, и он финишировал шестым.
Швед Эдвин Ангер также с трудом оправился после падения, которое произошло на том же месте, где в субботу в женских соревнованиях упали Джесси Диггинс и Каролин Симпсон-Ларсен. Он поднялся на ноги со сломанной палкой, на замену которой потребовалось некоторое время.
Условия, как и накануне, создавали трудности для мужчин: мягкая, разбитая лыжня и сложные повороты.
Матис Стенсхаген , который также стартовал в лидирующей группе норвежцев, после перехода на фристайл отстал и финишировал 21-м, уступив 20-му месту местному фавориту Федерико Пеллегрино.
Выступающий в нейтральном статусе россиянин Савелий Коростелев занял четвертое место. По ходу дистанции Савелий всё время держался в группе лидеров, а на классической части порой шел и первым. На коньке он сумел остаться в пачке, даже когда из неё выпали сильные норвежские гонщики Матис Стенсхаген, а затем и Харальд Амундсен и в группе лидеров остались два норвежца, два француза и Савелий.
Самым кризисным для россиянина моментом стала середина коньковой части, где Коростелев то немного отставал от лидеров, то снова к ним приближался. К счастью, Савелий сумел перетерпеть и не отстать, а темп гонки вскоре немного успокоился.
На заключительном подъеме Клэбо сделал своё фирменное ускорение, которое принесло ему первое золото этих Игр и первое в карьере в дистанционных гонках. Остальные же остались разбираться за серебро и бронзу, и здесь Коростелев не сумел занять выгодную позицию, сев последним на заключительный спуск. В итоге он сумел обойти француза Юго Лапалю, но Матис Делож и Мартин Нюнгет были уже слишком далеко.