Если мужской скиатлон на 20 км в лыжных гонках на чемпионате мира по лыжным видам спорта FIS в Тронхейме (Норвегия) в субботу был драматичным, то женская гонка в воскресенье вывела волнение на совершенно новый уровень.
Падения, скользящие лыжи и фотофиниш, который определил как золотых, так и бронзовых призеров — в этой гонке было все. И хотя большинство зрителей отправились домой разочарованными, поскольку Тереза Йохауг упустила возможность сказочного возвращения на чемпионат мира на домашнем снегу, мало кто мог завидовать победе Эббы Андерссон.
Шведка пережила «больше падений, чем взлетов» с тех пор, как два года назад выиграла золото в скиатлоне на чемпионате мира в Планице, Словения, где она также выиграла 30-километровый масс-старт. Но она идеально рассчитала время возвращения в форму, выиграв 10-километровую классику на последнем этапе Кубка мира в Фалуне, Швеция, в феврале, когда она также заняла третье место в 20-километровом масс-старте свободным стилем.
Сильный ночной дождь и умеренная температура в Тронхейме означали, что спортсменкам предстоит сложный день, поскольку организаторам мероприятия пришлось посыпать трассу солью, чтобы сделать снег достаточно плотным для проведения гонки.
Уже на классической части дистанции сформировалась группа лидеров, состоявшая из 6 гонщиц. Помимо будущих призеров в неё входили их подруги по командам: шведка Фрида Карлссон и норвежки Хейди Венг и Астрид Эйре Шлинн.
Карлссон первой откатилась назад на третьем круге, но настоящая драма началась во время смены лыж на отметке 10 км. Шлинн, которая живет в Тронхейме и, по слухам, так нервничала перед началом гонки, что не могла есть свой завтрак, подтолкнула одну из своих коньковых лыж вперед, когда пыталась встать на неё, и она выкатилась вперёд на несколько метров по ледяной поверхности.
«Моя гонка была испорчена», — сказала позже Шлинн, потеряв несколько секунд. «Я пыталась наверстать упущенное на первом круге свободным стилем, но у меня не было шансов.
Это оставило Йохауг, Андерссон, Венг и Сундлинг впереди. Но самый ключевой эпизод гонки произошел в конце предпоследнего круга. Шедшая на 3-й позиции Сундлинг, упала при входе в поворот. Венг, находившаяся в тот момент прямо за спиной шведки, уже не могла сманеврировать и упала на соперницу. Этим воспользовались Йохауг и Андерссон, сумевшие создать небольшой гандикап и удержать его до конца гонки.
В борьбе на финишной прямой действующая чемпионка мира была чуть сильнее, но для определения победительницы пришлось прибегнуть к просмотру фотофиниша.
В споре за бронзу Сундлинг ожидаемо переспринтовала Венг и догнавшую их Карлссон.
