Василий Павлович Рочев родился 22 декабря 1951 года в г. Сыктывкаре, рес-
публика Коми.
Шведская пресса, говоря о дебюте Василия Рочева на ЧМ-74 в Фалуне (Швеция),
назвала его «молодой русской кометой». Да, «комета» всю дистанцию в 15 км нес-
лась впереди всех, и «только на последнем подъёме лыжи „прострельнули“, и гон-
щик оказался на коленях». Этого было достаточно для проигрыша как золотой,
так и серебряной медалей. Василий «отдал» Магние Мюрму (Норвегия) 1,5 секун-
ды и о.5 секунды уступил немцу Герхарду Гриммеру. На его первой пресс-конфе-
ренции журналисты никак не могли произнести название его родного города —
Сыктывкар. Получилось, что СССР привёз и новый неизвестный город, и новую
республику Коми, и нового, очень молчаливого, но с пытливым взглядом гонщика
Рочева.
Тогда только начиналась «пластиковая революция» в лыжных гонках. С деревян-
ных лыж гонщики неуверенно, но всё же переходили на «пластик». Василий бежал
тогда на «KNEISSL».
" Я по сей день помню марафонскую гонку на 50 км, Казалось бы, и занял высокое
5-е место, но какого труда мне это стоило! После «полтинника» я заглянул на лы-
жи, а они были почти сухие — мазь где-то сохранилась небольшими клочками. Вот
и бежал почти половину дистанции на «зубах», — вспоминал Рочев через 25 лет
после окончания его первого чемпионата. « В эстафете, правда, „прихватили“ мы
серебро».
Наибольший успех сопутствовал Рочеву на XIII зимних Олимпийских играх 1980
года в Лэйк-Плэсиде (США). «Капризы и секреты» пластика он уже изучил, что и
позволило ему в индивидуальной гонке на 30 км завоевать серебряную медаль, а
в эстафете стать олимпийским чемпионом, вместе со своими товарищами по
команде — Николаем Бажуковым, Евгением Беляевым и Николаем Зимятовым.
На внутрисоюзных соревнованиях он имел 26 наград (12 : 8 : 6).
Заслуженный мастер спорта СССР с 1980 года. Имеет ряд правительственных
наград.
(Использованы материалы книги Георгия Алексеевича Смирнова «Все русские звёзды
мировой лыжни»)