Галина Алексеевна Кулакова родилась 29 апреля 1942 года в с. Степаново
в Удмуртии.
Представительница второй олимпийской волны советских лыжниц, принявших
победное знамя на международной арене из рук Любови Барановой, Марии
Гусаковой, Клавдии Боярских и Алевтины Колчиной.
Её успехи приходятся на период 1968—1982 гг. Галина Кулакова занимает
пятую строчку среди всех звёзд супер-класса XX века. На её спортивном счету
10 индивидуальных наград. Причём половина из них цвета спелой пшеницы.
Родилась Галина в 1942 году в небольшой удмуртской деревеньке Степаново,
что приютилась на берегу широкой реки Камы. Отец погиб на фронте. Девятерых
детей воспитывала одна мать — Дарья Арсеньевна. После окончания 7-го класса
Галя пошла работать на ферму. В 15 лет стала телятницей, а в 17 — дояркой.
«Своих» 18 коров она отдаивала вручную, затрачивая на это ежедневно по 6 часов.
Можно предположить, какова была закалка этой молодой девушки!
Первое подобие лыж сделала для себя из двух досок, чтобы легче зимой ходить
на ферму. Старшая сестра Галины как-то позвала её к себе в гости в город Вот-
кинск. Погостив, Галя собралась уезжать, а та попросила её выступить вместо
себя на лыжных соревнованиях. Галя согласилась и с этого момента (1964 г.) стала
постоянно выступать в гонках чемпионата страны до 1982 года. Лыжная статис-
тика утверждает, что за этот период Кулакова на внутрисоюзной арене завоева-
ла 51 награду. Из них личных — 36 (27 : 7 : 2) — командные (12 : 2 : 1). Закончила
институт в городе Прокопьевске.
«Международную» апробацию проходила на X Олимпийских играх в Гренобле в
1968 году — «серебро» на 5 км и «бронза» в эстафете.
Однако следующий 1969 год стал для неё самым тяжёлым. Готовясь к ЧМ-70, она
попала в больницу, где в течение 12 дней после операции находилась между
жизнью и смертью. Обычным больным в таком состоянии требуется месяца
три абсолютного покоя, а Кулакова, едва выкарабкавшись, прежде всего спросила
врачей о возможности вернуться в большой спорт. «Один шанс из тысячи» — был
ответ. Вот за этот один она и ухватилась. И не щадила себя. Тренировалась
днём и ночью. Она хотела доказать, что этот один шанс создан именно для неё.
И она смогла это сделать. Через два месяца, стартуя в Высоких Татрах на
ЧМ-70, Галина выиграла в коротком 5-километровом спринте, а на «десятке»
завоевала «бронзу». Чудо? Нет. Прежде всего, характер, воля и вера в себя.
Безусловно, самым блестящим триумфом для этой одарённой и необыкновенно
физически сильной лыжницы стали два мировых форума. Первый XI Олимпиада-72
в Японии, где она, как говорят спортсмены, «в одни ворота» выиграла всё, что
можно. «3 из 3» — так писали газеты об этом триумфе. 2 золотых награды в инди-
видуальных гонках на 5 и 10 км и одна в эстафете 4×5 км. Аналогичный успех был
повторён на ЧМ-74 в Швеции. Сдержанные шведы на этот раз вынуждены были
написать: «Если бы в соревнованиях лыжниц ввели новые дистанции, то нет ника-
ких сомнений, что и там сильнейшей оказалась бы Галина Кулакова».
А вот чтобы стать такой «сильнейшей», Кулаковой потребовалось «перелопатить»
5370 км циклической работы(бег, ходьба, имитация — 1856 км, вело — 220 км, лыже-
роллеры — 630 км, лыжи 2664 км). Её контрольные показатели по ОФП: прыжок с
места - 2.25 метра; подтягивание на перекладине — 11 раз, гладкий бег на 800 и
2000 метров соответственно 2.30 и 7.09 мин. И всю эту работу она выполнила
под руководством Виктора Иванова — её личного тренера. В последующие годы
«пик» её спортивной формы стал снижаться: XII Игры в Инсбруке — бронзовая
медаль на 10 км; ЧМ -78 в Лахти — «серебро» на 20 км;ЧМ-80 в Фалуне — отдельно
проводилась только гонка на 20 км — 2-е место. Весь же «международный след»
оказался равен 18 медалям разного достоинства (9 : 5 : 4).
Нельзя не отметить и другой важной победы этой спортсменки. Она была первой
в первом розыгрыше Кубка мира по лыжам среди женщин в 1979 году.
В 1983 году Международный Олимпийский комитет наградил её серебряным
знаком Олимпийского Ордена, наше правительство отметило небывалые успехи
спортсменки орденом Ленина (1972 г.), тремя орденами «Знак Почёта» (1970,1976,
1980 гг.) и медалью «За трудовое отличие» (1968 г.). Она заслуженный мастер
спорта СССР с 1970 года. Имеет высшее образование. После ухода из спорта
Галина Алексеевна не смогла расстаться с лыжами и по сей день активно зани-
мается лыжными гонками, ведет активный образ жизни, принимает участие
в различных мероприятиях.
(Использованы материалы книги Георгия Алексеевича Смирнова «Все русские
звёзды мировой лыжни»)