Николай Ионович Козлов родился в 1928 году в Красноярске. В большой
семье Николай был четвертым ребенком. В 1930 году семья Козловых
переезжает в Анжеро-Судженск, и отец устраивается работать на шахту
крепильщиком. Первые лыжи для Коли сделал именно отец. Первые шаги на
лыжах мальчик сделал в Анжерке.
Настоящие занятия лыжами начались в 1944 году, когда Николай поступил
учиться в горнопромышленное училище, где преподавателем физкультуры
был Роберт Антоневич. Регулярные тренировки под руководством опытного
наставника дали хорошие результаты.
Молодого перспективного гонщика направляют на учебу в Ленинград на курсы
тренеров. Выступая на чемпионате СССР, в составе Вооруженных сил в 1952 году,
Николай дважды занимает пятые места на дистанциях 10 и 18 км. Ему присваи-
вают звание мастера спорта СССР и включают в состав сборной Союза.
Тренеры национальной команды СССР называли Николая «вспышкой года». Это
так и было. Попав в национальную команду в 1954 году и удачно выступив в эста-
фетной команде, вместе с Фёдором Терентьевым, Алексеем Кузнецовым и Влади-
миром Кузиным на Чемпионате мира 1954 года в Фалуне (Швеция) — 2-е место,
он исчез из поля зрения своих наставников. Частичной виной этому стала его
повышенная амбициозность. Он плохо уживался в коллективе и за четыре года
выступлений на всесоюзной арене побывал в нескольких спортивных обществах:
и в Советской Армии, и в «Шахтёре», и в «Трудовых резервах».
После окончания Ленинградского техникума физической культуры в 1957 году
Николай Ионович возвращается в родной Анжеро-Судженск и долго работает
тренером в ДСО «Труд», готовя лыжников-гонщиков.
(Использованы материалы книги Георгия Алексеевича Смирнова «Все русские звёзды
мировой лыжни»)